बढ़ती गर्मी और प्रदूषण के कारण ज़मीनी स्तर पर (Ground-Level) ओजोन गैस का स्तर लगातार बढ़ रहा है, जिसे लेकर वैज्ञानिकों ने गंभीर चिंता जताई है। यह ओजोन वायु प्रदूषण का एक प्रमुख घटक है और यह “अच्छा ओजोन” नहीं है जो हमें सूर्य की हानिकारक पराबैंगनी (UV) किरणों से बचाता है (जो वायुमंडल के ऊपरी स्तर, समताप मंडल में पाया जाता है)।
ओजोन स्तर बढ़ने के कारण
- फोटोकेमिकल रिएक्शन (Photochemical Reaction): ज़मीनी स्तर पर ओजोन सीधे किसी स्रोत से नहीं निकलता। इसका निर्माण तब होता है जब वाहनों और औद्योगिक इकाइयों से निकलने वाले दो मुख्य प्रदूषक— नाइट्रोजन ऑक्साइड (NOx) और वाष्पशील कार्बनिक यौगिक (VOCs/Hydrocarbons)— तीव्र सूर्य के प्रकाश और उच्च तापमान की उपस्थिति में रासायनिक प्रतिक्रिया करते हैं।
- बढ़ती गर्मी: उच्च तापमान और तेज सौर विकिरण (Solar Radiation) इस रासायनिक प्रतिक्रिया को तेज कर देते हैं, जिससे ओजोन का उत्पादन बढ़ जाता है। यही कारण है कि गर्मी के दिनों में या दोपहर के समय ओजोन प्रदूषण का स्तर अधिक होता है।
- लंबी दूरी तक फैलाव: यह प्रदूषक तत्व न केवल शहरों में, बल्कि लंबी दूरी तक फैलकर क्षेत्रीय प्रदूषण का कारण बन सकता है, जिससे ग्रामीण इलाकों में भी खतरा बढ़ जाता है।
वैज्ञानिकों की चिंता का कारण (स्वास्थ्य पर प्रभाव)
वैज्ञानिकों ने ज़मीनी स्तर के इस बढ़ते ओजोन को एक “अदृश्य गैस” कहा है जो हमारी सांसों में ज़हर घोल रहा है।
- श्वसन संबंधी समस्याएं: ओजोन एक अत्यधिक प्रतिक्रियाशील गैस है। इसके उच्च स्तर के संपर्क में आने से खांसी, गले में खराश, अस्थमा का दौरा, ब्रोंकाइटिस और फेफड़ों के कार्य में कमी जैसी गंभीर स्वास्थ्य समस्याएं हो सकती हैं।
- फसलों और पर्यावरण को नुकसान: ओजोन सिर्फ इंसानों के लिए ही नहीं, बल्कि फसलों की पैदावार और बीज की गुणवत्ता के लिए भी हानिकारक है। गेहूं और चावल जैसी मुख्य खाद्यान्न फसलें ओजोन प्रदूषण के प्रति संवेदनशील हैं, जिससे खाद्य सुरक्षा को खतरा हो सकता है।
- जलवायु परिवर्तन में योगदान: ज़मीनी स्तर का ओजोन एक ग्रीनहाउस गैस के रूप में भी कार्य करता है और यह गर्मी को रोककर वैश्विक तापमान को और बढ़ा सकता है।
